El lunes 24 de agosto de 1987, un grupo de comerciantes de Caseros decidió dar un paso que marcaría una etapa importante en la vida comercial de la localidad: crear la Unión de Comerciantes de 3 de Febrero y calles adyacentes (UC3F).
El objetivo era claro: recuperar y renovar el esplendor de la calle 3 de Febrero, entre Mitre y Valentín Gómez, y sus arterias adyacentes, transformándola en un espacio comercial atractivo y convocante.
Aquella iniciativa tuvo desde el comienzo una fuerte impronta urbana. En ese primer atardecer se iluminaron 177 nuevas farolas y se presentaron 100 maceteros, coronados de plantas, que contribuyeron a cambiar la fisonomía del centro comercial.
Pero la propuesta fue mucho más allá de embellecer las calles. Con el tiempo comenzaron a organizarse actividades capaces de reunir a comerciantes, vecinos y familias. Una de las más recordadas fue la Estudiantina Primaveral, que desbordó el espacio con la participación de cientos de alumnos que desfilaron en floridas carrozas.
También hubo sorteos, festivales y certámenes pictóricos, fotográficos y musicales, muchos de ellos desarrollados en plena calle, convirtiendo al centro de Caseros en un verdadero punto de encuentro.
Entre aquellas iniciativas quedó especialmente en la memoria el magnífico Caseros Coral, que contó con el apoyo de la Fundación Cooperativo de Caseros.
Una calle que buscaba transformarse
Dos incorporaciones marcaron también aquella etapa: la instalación de las pérgolas y la red de altoparlantes, elementos que aumentaron el atractivo del centro comercial a cielo abierto.
Y detrás de cada iniciativa existía un proyecto todavía más ambicioso: lograr que la calle 3 de Febrero, entre Mitre y Valentín Gómez, se transformara en peatonal.
Era un desafío importante. La Argentina atravesaba entonces dificultades económicas, pero el entusiasmo de los integrantes de la UC3F no se detenía. La entidad continuaba generando propuestas, convocando a la comunidad y buscando nuevas formas de fortalecer el comercio de proximidad.
La primera comisión (foto)
La primera comisión directiva de la UC3F estuvo integrada por Carlos Marisi, presidente; Jorge Bodaño, vicepresidente; Carlos Mazzei, secretario; Roberto Esteban, prosecretario; Atilio Marini, tesorero; Vicente Salvo, protesorero; Laudelino Alvarez, Francisco De leso, Roberto Yasbek y Carlos Greco, vocales.
La Comisión Revisora de Cuentas estuvo integrada por Teresa de Potenza, Joaquín Lucero, Ricardo Dibenedetto, José Kucykowicz y Dante Cominaghi.
Diez años después
Una década más tarde, la UC3F conservaba buena parte de aquel espíritu inicial. En su décimo aniversario, la entidad continuaba promoviendo actividades destinadas a revitalizar los negocios de proximidad, especialmente frente al avance de los grandes centros comerciales y los shoppings.
En ese momento, la comisión directiva estaba encabezada por Carlina de Lutz, presidenta; Luisa de Giménez, vicepresidenta 1.ª; Teresa de Potenza, vicepresidenta 2.ª; Beatriz de Ansaldo, secretaria; Margarita de Rodríguez, prosecretaria; Elba de Franceschi, secretaria de Actas; Edgardo Salinas, tesorero; Marta Larretape, protesorera; Marina de Pastorino, Estela Ramírez, Juan Zunino y Carlos Sciacca, vocales titulares; y María Eugenia de Greco, Carmen Gómez y Silvia Méndez, vocales suplentes.
La Comisión Revisora de Cuentas estaba integrada por Susana Siffredi, Eduardo Vaccaro y José Kucykowicz, titulares; y Gustavo Bordoni y Aron Fridenberg, suplentes.
Una experiencia que merece ser recuperada
Con el paso de los años, la UC3F fue perdiendo fuerza hasta ingresar en una etapa de decadencia. Aquella experiencia, sin embargo, dejó una enseñanza que conserva plena vigencia.
Hoy, cuando el centro comercial de Caseros atraviesa un proceso de renovación, la historia de la UC3F puede convertirse en un ejemplo para repetir.
No se trata de copiar aquellas iniciativas, sino de recuperar su espíritu: comerciantes unidos, compromiso con el espacio público, creatividad, participación y capacidad para generar propuestas que atraigan a los vecinos.
En 1987, en un contexto económico que tampoco era sencillo, un grupo de comerciantes entendió que el futuro del centro comercial dependía también de su propia capacidad para organizarse y trabajar en conjunto.
Treinta y nueve años después, esa experiencia vuelve a cobrar significado.
Caseros es cabecera del distrito y cuenta con enormes posibilidades para fortalecer su atractivo comercial. La renovación del centro puede ser una oportunidad para que comerciantes, instituciones y vecinos vuelvan a pensar juntos cómo construir un espacio más dinámico, atractivo y convocante.
La historia demuestra que, aun en tiempos difíciles como el actual , cuando existe iniciativa y voluntad de trabajar en conjunto, es posible transformar un centro comercial y devolverle protagonismo.
En esta línea se encuentra trabajando la Asociación Comerciantes de Caseros (@centrocaseros… sería preciso, necesario, que todos los que tienen un local a la calle se sumen y colaboren con esta institución. Porque entre todos es más fácil competir contra el comercio electrónico y las cadenas de shoppings. Todavía hay vecinos que prefieren comprar en el barrio, probarse la ropa, el calzado, ser atendidos por una persona, conocer a los dueños del negocio… beneficio que e-commerce alguno puede brindar.